28 décembre, nous quittons l'Asie pour arriver en début d'après-midi à Perth, ville principale de l'Australie occidentale.

Kangourous à Yanchep.

Après de longs trajets en avions pour quitter Raja Ampat, une nuit en transit à Bali après quelques heures de retard, puis un départ aux aurores, nous atterrissons à l'aéroport de Perth. Nous y récupérons notre voiture pour toute la durée du séjour non sans avoir eu quelques sueurs froides au moment du paiement (Il ne vous reste plus qu'une chance pour votre code de carte bleue. Voulez-vous essayer...), puis direction le centre commercial pour acheter le matériel de camping dont nous nous servirons beaucoup pendant notre road trip, mais également faire nos premières courses pour nos repas. Nous arrivons finalement au Yanchep National Park en fin d'après-midi et toute la lassitude de cette longue journée disparaît.

Cette première étape, nous met directement dans l'ambiance. Dès notre arrivée, les kangourous envahissent les pelouses autour de notre hôtel !

Il y a beaucoup de petits avec leurs mamans.

Et c'est buffet général sur les pelouses du parc.

Nous avons droit à un premier coucher de soleil sur le petit lac.

Mais nous n'oublions pas d'aller voir les koalas pour être sûrs, dès notre premier jour, de voir les deux animaux emblématiques de l'Australie !

Le lendemain matin, nous allons visiter Crystal Cave.

Et faisons la balade autour du petit lac.

En plus des kangourous et des koalas, il y a aussi beaucoup de perroquets partout, qui font un bruit pas possible.

Puis nous prenons la route pour notre prochaine étape : le parc de Kalbarri.

Les distances sont grandes en Australie occidentale, et particulièrement lorsqu'on se dirige vers le Nord : de Yanchep à Kalbarri, ce ne sont pas moins de 500 km qu'il nous faut parcourir à travers d'immenses plaines.

Nous faisons un petit arrêt pour aller voir l'étrange lac rose, sur la route avant d'arriver à destination.

Le lendemain, nous commençons la journée par le spectacle quotidien du "pelican feeding". Tous les matins, des volontaires nourrissent les pélicans tout en donnant aux touristes des informations sur ces drôles d'oiseaux.

Les pélicans sont des oiseaux bizarres, et ils n'hésitent pas à s'imposer pour obtenir les poissons distribués.

Et dans les terres, au milieu de ces canyons arides, il fait extrêmement chaud. On dépasse allégrement les 40°C et on atteint presque 45°C.

Mais les vues en valent la peine.

Nature's Window, formation géologique emblématique du parc.

Nous marchons un peu en haut des falaises surplombant les gorges.

Ca y est, nous avons bien retrouvé le bush australien.

Ses rochers et sa terre rouge.

Et ses kangourous qui traversent la route sans prévenir.

Le parc de Kalbarri n'est pas seulement un ensemble de gorges dans le désert, mais il intègre également une longue côte sauvage, avec des panoramas très différents et de nombreuses balades sur les falaises au bord de la mer.

La côte face à l'Océan Indien semble infinie.

Sur des dizaines de kilomètres, la côte est constituée de grandes falaises blanches.

Et d'en haut, la mer paraît infinie également.

Mais il n'y a pas que des falaises. Il y a aussi des portions de côte avec des formations géologiques différentes.

Comme ici où on peut voir les restes d'un ancien fond marin.

Il y a aussi des plages et, côte ouest oblige, nous pourrons toujours profiter du coucher du soleil lorsque nous serons face à la mer.

Le lendemain, sur la longue route qui nous emmène tout au Nord jusqu'à Exmouth, nous nous arrêtons dans les gorges que nous n'avions pas vues la veille.

Panorama de Eagle Hawk.

La Murchison River.

Puis nous reprenons la route : 822km entre Kalbarri et Exmouth. Chaque fois que l'on quitte une ville où une road house, des panneaux indiquent la prochaine station essence, souvent distante de plus de 100km. Les road houses sont justement des stations essence au milieu du désert, qui proposent également de la restauration et parfois des chambres, pour éviter que des gens qui auraient des problèmes sur la route soient vraiment trop loin de toute civilisation. Elles permettent aussi d'éviter les pannes d'essence.

A Kalbarri, il faisait très chaud dans les gorges mais la température sur la côte était bien plus supportable. Peu de temps après Kalbarri sur la route du Nord, le thermomètre dépasse les 40°C, et il ne descendra plus en dessous pendant de nombreux jours.

Pause pique-nique sur la route, au milieu de nulle part.

Nous arrivons finalement le soir à Exmouth. Nous sommes le 31 janvier et Exmouth étant la grande ville de la région, nous nous attendions à ce que quelque chose soit organisé. Mais pas du tout ! Rien. Ce sera donc au clair de lune sur la plage que nous passerons le réveillon.

Yardie Creek : un banc de sable sépare la mer de la rivière, ce qui donne cette belle différence de couleur.

Et lorsqu'on suit la rivière vers l'intérieur, on atteint rapidement de belles falaises.

Nous allons randonner dans Mandu Mandu Gorge.

Le canyon du croissant de lune.

Le soir, nous allons pour le coucher du soleil à Mauritius Beach.

La nuit tombe et la lune se lève...

Et dans la lumière du clair de lune, nous voyons des tortues sortir de l'eau et remonter sur la plage pour pondre.

Nous retournons le lendemain dans le Cape Range National Park, notamment pour un peu de snorkeling sur les récifs.

A Oyster Stack, pas de plage, mais une eau turquoise et beaucoup de poissons.

Dans le parc, il y a de nombreuses belles plages avec toujours de l'eau transparente et un soleil de plomb.

Il fait tellement chaud que même les kangourous cherchent l'ombre par tous les moyens, y compris près des voitures.

Petit passage par Mangrove Bay.

Et le soir, nous retournons à Mauritius Beach pour voir les tortues. Ce soir là, elles n'attendent pas la nuit pour sortir. On  peut suivre leur trace sur le sable alors qu'elles se trainent péniblement vers le haut de la plage.

Ce n'est pas facile.

Lorsqu'elles ont trouvé un endroit qui leur convient, elles se mettent à creuser leur nid.

Et compte-tenu de la difficulté que cela représente pour elles, il leur faut des heures entre le moment où elles sortent de l'eau et celui où elles pondent.

Alors que le soleil se couche, il n'y a pas que les tortues qui sont de sortie. Les crabes fantômes envahissent la plage.

Le jour d'après nous emmène à Coral Bay pour profiter encore un peu du récif et faire un peu de snorkeling.

Sur la route, nous passons par la Charles Knife Gorge.

Et faisons de nombreux arrêts sur la route pour admirer les canyons.