4 octobre, nous arrivons à Yangoon, première étape de notre parcours en Birmanie. La ville de Yangoon n'est vraiment pas très agréable et assez moche. C'est embouteillé en permanence sur la route (les scooters sont interdits mais cela est largement compensé par les camions et les voitures) et dans le centre, c'est même embouteillé pour les piétons. On se marche dessus tellement il y a de monde et tout est assez sale. Les paniers de nourriture sont posés par terre dans la rue et sont directement fumés par les gaz d'échappement.

En bref, le principal intérêt de Yangoon, c'est la pagode Shwedagon.

Inutile de s'éterniser, nous partons donc le lendemain pour le sud du pays et des cieux plus cléments. Et effectivement, nous serons très content de notre séjour là-bas. Pendant 1 semaine, nous irons à Hpah-Han, Mawlamyine, Kinpun et Bago pour nous plonger immédiatement dans les pagodes et les bouddhas.

Nous en verrons plusieurs milliers car il y en a à tous les coins de rue en Birmanie et encore plus sur les sites dignes d'intérêt.

Nous visiterons également des grottes (le plus souvent remplies de pagodes et de bouddhas), nous gravirons une montagne par 40° à l'ombre, verrons des rochers bizarres et nous rencontrerons le plus souvent des gens très souriants. Nous aurons également l'occasion de discuter avec des moines (comme les pagodes et les bouddhas, ils sont partout) car ils aiment pratiquer leur anglais avec les touristes.

Ce sera enfin l'occasion pour nous de découvrir que le bouddhisme, la plupart du temps, ne se pratique pas de façon très méditative : il y a des marchands (et pas pour les touristes mais bien pour les locaux) dans les temples, tout un tas de reliques plus kitsh les unes que les autres, les statues de bouddhas sont souvent agrémentées d'auréoles en néons de toutes les couleurs, les gens parlent fort, les précieuses statues sont protégées par des hangar et sont parfois construits en béton armé... Le mysticisme en prend un coup...