7 novembre, après notre randonnée sur les hauteurs de Katherine Gorge, nous partons pour le Kakadu National Park où nous resterons 2 jours et demi. Notre découverte du parc commencera dès le soir par une croisière sur la Yellow River, dont les eaux sont bien entendu infestées de crocodiles.

Crocodile à Kakadu

La Yellow River

La Yellow River au soleil couchant

On ne croise pas que des crocodiles sur la rivière

Mais on en rencontre tout de même beaucoup

Surtout le soir, les crocodiles sortent de l'eau quand la chaleur est moins forte

Dès le lendemain, nous retournons à notre activité favorite qui constitue aussi l'intérêt principal du parc : la randonnée. Il fait toujours aussi chaud et certains chemins sont mêmes fermés pour cause de trop grande chaleur. Les balades alternent entre nature et sites avec peintures aborigènes, et elles sont assez variées.

Sur les chemins de Kakadu...

On traverse de beaux paysages

Même sur les chemins, il faut faire attention aux crocodiles

Mais aussi aux bushfires, des feux déclenchés volontairement par les rangers pour permettre à la végétation de mieux se développer

On monte sur de grands rochers au milieu du bush...

...Où on profite de belles vues

Malgré les 40°, ça n'empêche pas certaines rivières d'entrer en crue avec l'effet de la marée, même à 200km de la côte. Ici, on comprend que tout le monde ait un 4x4

Peintures aborigènes de poissons : un thème récurrent

Peinture représentant des esprits

Si les peintures ont l'air si bien conservées, c'est que dans la plupart des cas, elles ne sont pas très anciennes - même pas 100 ans. Par tradition, les aborigènes peignent par dessus les peintures plus anciennes, ce qui n'est souvent pas un problème puisque les peintures s'effacent avec le temps

Nous prenons le chemin du retour vers Darwin le 10 novembre avec sur la route, une étape pour aller voir les fameux crocodiles sauteurs. Puis, notre périple dans le Nord s'achèvera sur des balades dans Darwin, une ville finalement assez animée malgré sa petite taille, et avec de très nombreux parcs.

Les crocodiles sauteurs sont impressionnants

Les plages de Darwin sont belles. Bien sûr, on ne peut pas s'y baigner sans se faire piquer par des méduses ou manger par des crocodiles

Dans ce pays où 90% des animaux sont dangereux, heureusement qu'il y a les wallabies

Le 11 novembre au soir, par une pluie battante, nous quittons le Nord en prenant l'avion pour Cairns au Nord-Est du pays. Le "wet", la saison des pluies, est enfin arrivée dans le Nord, mais elle a eu le bon goût d'attendre notre départ!

Coucher de soleil sur la Yellow River