16 février, après une traversée en
ferry de quelques heures avec notre fidèle voiture, nous arrivons à
Wellington, capitale de la Nouvelle-Zélande, pour remonter ensuite
vers le Nord jusqu'au début d'une nouvelle randonnée : le Tongariro
Northern Circuit.
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| Mount Ngauruhaue |
Nous passons une journée et demi à
Wellington avant de repartir. La ville n'a rien d'exceptionnel mais
il y a de beaux points de vue depuis les collines et le musée Te
Papa est sympa. En plus, le centre ville reste un peu animé après
19h00.
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| Point de vue du port, depuis les collines |
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| Au musée Te Papa |
Nous quittons ensuite Wellington pour
nous rendre à National Park (oui c'est bien le nom d'une ville),
d'où nous préparons notre randonnée. Le lendemain, c'est le départ
pour 3 jours de marche.
Le Tongariro Northern Circuit est la
"version longue" d'une randonnée d'une journée,
incontournable en Nouvelle-Zélande, appelée Tongariro Alpine
Crossing. C'est une randonnée exceptionnelle autour d'un grand
volcan.
Le premier jour est une petite journée
: à peine 3 ou 4 heures de marche pour arriver au pied du volcan.
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| Vue depuis la terrasse du premier refuge |
Le lendemain, grosse journée. Nous
nous levons tôt (standard néo-zélandais ce qui signifie vers 7h00)
pour boucler 2 étapes en une, et monter au sommet du mont
Ngauruhaue. Après 2 bonnes heures de montée pendant le lever du
soleil, nous arrivons au pied du volcan. Il fait beau, nous décidons
donc de tenter l'ascension du volcan (3 heures aller et retour
jusqu'au sommet). Il ne parait pas très haut mais la montée nous
rappelle des souvenirs d'Indonésie, et plus précisément du
Rinjani. En effet, toute une partie de la montée se fait dans la
cendre. C'est moins dur que le Rinjani, mais dur quand même, car par
moment, on redescend d'un pas chaque fois qu'on en fait 2. En plus,
le chemin n'est pas très sûr parce que régulièrement, des pierres
dévalent la pente à toute vitesse. Mieux vaut ne pas rester dans le
couloir principal si on veut rester en vie...
Après 2 heures épuisantes de montée,
nous arrivons au sommet pour profiter d'une vue sublime. L'effort
valait la chandelle...
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| Pendant que le soleil se lève derrière les montagnes, les couleurs sont magnifiques |
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| Le mont Ngauruhaue ne vous rappelle peut-être rien, mais pourtant, c'est lui qui a servi de modèle à Peter Jackson pour la montagne du destin dans le seigneur des anneaux. Les Néo-Zélandais ne l'appellent d'ailleurs plus que "Mount Doom" |
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| En pleine ascension, la pente est raide, dans la cendre et les cailloux, et il n'y a plus de chemin |
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| Au somment, nous avons une vue plongeante sur le cratère |
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| Et autour, c'est une vue fabuleuse sur un paysage lunaire |
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| Redescente dans un paysage grandiose |
Puis après une descente bien plus
facile que la montée, nous continuons la randonnée, en passant par
différents cratères, de différentes couleurs, puis par des lacs...
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| Traversée du grand cratère |
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| Et oui, on est monté là-haut! |
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| Sur la droite, un paysage de désolation commence à se profiler... |
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| Les Emerald Lakes |
Après les Emerald Lakes, nous
descendons vers un paysage désolé, noir et torturé. Nous sommes
seuls dans ce désert qui a servi de modèle au Mordor du seigneur
des anneaux. Quelques heures après avoir traversé ce décor
fantastique, nous arrivons à la nuit, à notre refuge après 12h de
marche.
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| Bienvenue dans le Mordor |
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| A certains endroits, on distingue nettement les coulées de lave |
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| Nous avons quitté la partie la plus fréquentée du parcours et nous sommes seuls sur les chemins |
Le troisième et dernier jour de notre
randonnée se lève avec un grand soleil. Pour cette journée, les
paysages sont beaucoup plus accueillants que la veille.
Et notre randonnée se termine par une pause auprès d'une cascade. Le soir, ce sera bières et burgers avec des compagnons rencontrés sur le chemin ainsi que Chiway, Sophie et sa cousine.
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